iDnes (Чехия): таблица Менделеева стала краеугольным камнем химии - «Наука»

Ходит легенда, что русскому ученому Дмитрию Ивановичу Менделееву периодическая таблица с горизонтальными и вертикальными столбцами приснилась во сне. Правда это или нет, мы не узнаем никогда.

В любом случае, Менделеев продолжал дело целого ряда химиков, которые пытались классифицировать элементы в соответствии с их свойствами еще до него. Его система оказалась лучшей. Поэтому она получила распространение и названа в его честь.

Пробелы

То, что на первый взгляд пугающе, сложно и даже заумно, легло в основу современной химии, без которой наши жизни были бы совершенно другими. Русский химик наглядно расположил элементы в соответствии с растущей массой их атома.

Это все равно что навести порядок в домашней библиотеке, гардеробе или мастерской. Благодаря созданной системе сразу понятно, где что искать и найти даже в потемках, если отключат электричество. Лишь впоследствии выяснилось, что масса атомов обусловлена растущим числом протонов в их ядре.

Менделеев еще ничего не знал о протонах (их открыли только через 12 лет после его смерти). Однако он заметил, что в его таблице наглядно и логично меняются разные химические и физические свойства отдельных элементов.

Скажем, степень окисления, электроотрицательность или окислительно-восстановительные или кислотно-основные свойства. Чем они полезны?

Русскому это позволило предугадать новые элементы, которые в его время еще не были известны. Постепенно прежде пустые места в таблице заполнились, например, галлий, скандий и германий.

Впоследствии учение начали сами создавать элементы, что можно сделать, например, бомбардированием ядер уже существующих элементов атомами других элементов. Для этого используют циклотрон или ускоритель, и так появляются все более тяжелые элементы с большим числом протонов. Поскольку в таблице они находятся за ураном (элемент с 92 протонами), их называют трансураны. Уже в середине прошлого века существовали, например, америций, берклий, калифорний.

Постепенно появились более точные и подробные варианты периодической таблицы. В современной содержатся 118 элементов, разбитых на 18 групп и семь периодов. Причем 94 из них (от водорода до плутония) встречаются в естественной природе, а 95 (америций) и другие были получены искусственно.

Гонка за элементами продолжается, но получать их все труднее. Все более тяжелые элементы также все более нестабильны. Часто удается получить всего несколько их атомов, которые практически тут же распадаются.

Практического значения это не имеет (или мы о нем пока не знаем), но это позволяет лучше понять, по каким принципам функционирует природа. Ну и еще немножко поиграть в бога.